Wennemars lovend over 3D-animatie van bedrijf XSens

03 augustus 2006

Wennemars lovend over Twentse 3D-animatie

Door Jan Ruesink

ENSCHEDE - De animatietechniek waarmee Lord of the Rings werd gemaakt, kan alweer het filmmuseum in. Het Enschedese bedrijf Xsens Technologies heeft een techniek ontwikkeld om bewegingen driedimensionaal vast te leggen met sensoren, zonder dat er een camera aan te pas komt. Geknipt voor de filmindustrie, maar ook leerzaam voor sporters en revalidatie-artsen.

Het begon zes jaar geleden met snelheidsmetertjes in schoenen, maar het Enschedese Xsens Technologies is sindsdien zelf aanzienlijk harder gaan lopen. Dit najaar introduceert het uit de Universiteit Twente ontstane bedrijf een wat ze zelf noemen ‘wereldwijde doorbraak op het gebied van motion capturing technologie’. ‘Moven’ heet de nieuwe techniek om menselijke bewegingen op de pc vast te leggen en om te zetten in animatiebeelden die van alle kanten te bekijken zijn, van boven naar onderen en van voren naar achteren. Animatiespecialisten uit de game- en filmindustrie kijken volgens Xsens reikhalzend uit naar Moven, evenals makers van virtuele training- en simulatieomgevingen en biomechanisch onderzoekers in sport, ergonomie en revalidatie.

Motion Capturing is de techniek om 3D lichaamsbeweging en houding te registreren. ‘Moven’ moet daarin nieuwe toepassingen mogelijk maken en is volgens de bedenkers goedkoper dan de traditionele systemen. Bij Moven wordt gebruik gemaakt van miniatuur-sensoren, die ingebouwd zijn een comfortabel zitten. Elke sensor bevat kleine versnellingsopnemers en gyroscopen, die de lichaamsbeweging registreren. Deze gegevens worden draadloos verzonden naar laptop of computer, waar je tegelijkertijd een animatiefiguur ziet bewegen. Uniek is volgens Xsens-directeur Casper Peeters het feit dat er geen cameraopstellingen nodig zijn of andere externe componenten. Dit is in tegenstelling tot ‘oude technieken’ zoals die toegepast zijn voor het tot leven brengen van Gollem in Lord of the Rings, waarbij tal van hoog-resolutie camera’s en reflecterende bolletjes gebruikt werden. Moven is volgens hem gemakkelijker in gebruik en er zijn geen dure studio’s meer nodig voor het maken van 3D animaties.

Inmiddels hebben begeleiders van revaliderende patiënten en sporters Moven al beproefd, omdat dit ook een van de toepassingsmogelijkheden is. TNO zet het product in voor analyses van onder meer schaatsers, hockeyers en atleten. De hoek die bijvoorbeeld een knie maakt kan zo heel makkelijk bekeken en berekend worden. Schaatser Erben Wennemars toont zich er enthousiast over: ‘Die 3D animaties, daar heb je veel aan. Je krijgt veel informatie over je positie en afzet’.

Moven wordt tevens toegepast in een nieuwe virtuele trainingsomgeving voor defensie. Soldaten worden dan uitgerust met een beeldschermbril en zijn als het ware ondergedompeld in een virtuele wereld, die mede gestuurd wordt door de eigen bewegingen. Deze simulatie maakt het mogelijk om gericht gevechtsacties te trainen en te evalueren.

Volgens Peeters tonen demonstraties op beurzen en congressen aan dat er een grote, wereldwijde belangstelling voor Moven is. ‘Er is al belangstelling voor uit Amerika, Australië, Duitsland en Frankrijk.’

Xsens, geleid door Peeters en Per Slycke, wil daarom het personeelsbestand, dat inmiddels bijna twintig mensen telt, fors gaan uitbreiden. Het bedrijf kan daarbij zowel ervaren technici en commerciële mensen gebruiken, als starters op de arbeidsmarkt.

(bron: Twentsche Courant Tubantia, 3-8-2006)